São Luís é um município e a capital do estado do Maranhão, no Brasil. É a única cidade brasileira fundada por franceses, no dia 8 de setembro de 1612, tendo sido posteriormente invadida por holandeses. Em seguida, foi colonizada pelos portugueses. Localiza-se na ilha de Upaon-Açu, no Atlântico Sul, entre as baías de São Marcos e São José de Ribamar. Em 1621, quando o Brasil foi dividido em duas unidades
administrativas — Estado do Maranhão e Estado do Brasil — São Luís foi a capital
da primeira unidade administrativa.
A capital maranhense tem um desenvolvido setor industrial por conta de grandes corporações e empresas de diversas áreas que se
instalaram na cidade pela sua privilegiada posição geográfica entre as regiões Norte e Nordeste do país, seu litoral estrategicamente localizado bem
mais próximo de grandes centros importadores de produtos brasileiros como Europa e Estados Unidos, o que permite economia de
combustíveis e redução no prazo de entrega de mercadorias provenientes do Brasil pelo Porto de Itaqui que é o segundo mais
profundo do mundo e um dos mais movimentados, sofisticados e bem estruturados
para o comércio exterior no Brasil.
A cidade está ligada ao interior do estado por meio de uma linha férrea e também aos estados vizinhos
do Pará, Tocantins e Piauí o que facilita e barateia a escoação
agrícola vinda do interior do país para o porto de Itaqui, sendo que, com a conclusão da Ferrovia Norte-Sul, a cidade vai estar
interligada a todas as regiões brasileiras por ferrovias. Por rodovia, a ilha já é servida
pela BR-135. que a liga ao continente e, por ar,
conta com o Aeroporto Internacional Marechal Cunha Machado,
com capacidade de atender mais de um milhão de passageiros por ano e que já
opera com demanda quase saturada pelo movimento intenso de passageiros não
somente da cidade de São Luís, mas também por servir como porta de entrada por
ser o maior e mais movimentado aeroporto próximo ao Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses
O clima em São Luís é tropical e semiúmido. Isso se deve ao fato
de a cidade estar localizada próxima a Zona de Convergência Intertropical. A cidade
apresenta grande quantidade de coqueiros e muita vegetação litorânea. Há pequenas
áreas de Floresta Amazônica que resistiram ao processo de urbanização da
cidade, todas protegidas por parques ambientais. Pequenos rios nascem na
cidade: entre eles, o Rio Bacanga é o mais importante pois é
muito útil para a pesca
Em 2010, o Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística contou a
população em 1 014 837, o que a torna o décimo-quinto município
mais populoso do Brasil entre os
5 565 municípios brasileiros, 13° entre as capitais, 4º da Região Nordeste do Brasil e 1° do Maranhão. Sua área é de
831,7 km², e desse total 157,5656 km² estão em perímetro urbano. O município faz parte da Mesorregião do Norte Maranhense da Microrregião da
Aglomeração Urbana de São Luís, localizado a norte
do estado do Maranhão. O Índice de Desenvolvimento Humano do município é de 0,778, alto se comparado ao índice
de desenvolvimento humano do Maranhão.